Sony Honda Mobility avvikler utviklingen av Afeela 1 og en planlagt andremodell under Afeela-merket. Beslutningen ble kunngjort 25. mars 2026 og setter punktum for et av de mest omtalte samarbeidsprosjektene mellom teknologi- og bilindustrien de siste årene. Kunder i California som har forhåndsbestilt bilen, vil få depositumene sine tilbake.
En bil som skulle forene bil og forbrukerelektronikk
Afeela var fra starten et uvanlig prosjekt, nettopp fordi det forsøkte å kombinere to vidt forskjellige kompetanseområder: Honda skulle stå for kjøretøyutvikling, produksjonskompetanse og sikkerhet, mens Sony skulle gi bilen en tydeligere digital profil – med programvare, sensorteknologi og oppkoblet underholdning. Det var ikke bare enda en ny elbil fra et etablert bilmerke, men et forsøk på å skape et kjøretøy som skulle oppleves like mye som et digitalt produkt. På papiret var det en ambisiøs idé.
Resultatet ble en firehjulsdrevet premiumsedan med to elmotorer på 180 kW hver, et batteri på 91 kWh og en oppgitt rekkevidde på rundt 480 kilometer etter EPA-standard. Startprisen var satt til 89 900 dollar, og leveranser til kunder i California var planlagt til sommeren 2026. Så sent som i mars åpnet selskapet et eget showroom i Torrance utenfor Los Angeles.
Ikke én modell – hele den første produktbølgen
Det mest oppsiktsvekkende med beslutningen er at den ikke bare gjelder Afeela 1. Ifølge den offisielle meldingen fra Sony Honda Mobility avvikles også den andre modellen som var under utvikling. I praksis er det dermed hele den planlagte første produktbølgen som nå stoppes – ikke en forsinkelse eller en justering, men en avslutning.
Det er Hondas brå helomvending i elbilsatsingen som utløser dette. 12. mars kunngjorde Honda at selskapet skraper tre planlagte elbilmodeller for Nord-Amerika – Honda 0 SUV, Honda 0 Saloon og Acura RSX – og varslet samlede tap på opptil 2 500 milliarder yen, tilsvarende rundt 157 milliarder kroner. I Hondas offisielle melding pekte selskapet på endringer i det amerikanske tollregimet, svakere elbilvekst og skjerpet kinesisk konkurranse som de viktigste årsakene. Siden Afeela 1 var bygget på den samme plattformen og var avhengig av teknologi og ressurser Honda nå trekker tilbake, konkluderte fellesforetaket med at det ikke finnes en realistisk vei videre.
En del av en større bølge
Afeela-nedleggelsen er ikke et isolert tilfelle. Stellantis meldte nylig om tap på rundt 26 milliarder dollar knyttet til nedjustering av elbilplaner, Ford om nesten 20 milliarder dollar og General Motors om seks milliarder dollar. Mønsteret er det samme: kapitalkravene er høye, konkurransen langt hardere enn forutsett, og kundene forventer ikke lenger bare innovasjon, men skala, pålitelighet og tydelig verdi for pengene.
For et prosjekt som Afeela var utfordringen ekstra stor. Det måtte ikke bare være teknologisk interessant, men også konkurrere mot stadig sterkere elbiler fra produsenter som allerede har etablert produksjon, distribusjon og merkevareposisjon – en langt vanskeligere oppgave enn å imponere på en messe.
Hva betyr dette?
For norske lesere får nyheten først og fremst symbolsk tyngde. Afeela 1 var aldri planlagt for det norske markedet, men prosjektet ble fulgt med interesse fordi det representerte noe annet: et forsøk på å la teknologiverdenens logikk forme bilens fremtid. Nå ser det ut til å bli stående som et eksempel på hvor krevende det fortsatt er å gjøre slike visjoner kommersielt levedyktige.
I 2026 holder det ikke lenger å love fremtidens mobilitet – den må også være mulig å bygge, selge og forsvare økonomisk. Sony Honda Mobility opplyser at diskusjonene om selskapets fremtidige retning fortsetter, men har ikke gitt noen konkrete signaler om hva som eventuelt kommer videre.
